We hebben het niet geturfd, maar het kan goed zijn dat Ali Daei de meest genoemde niet-Europese voetballer tijdens het EK is. Kwam Cristiano Ronaldo in beeld dan was de naam van de voormalige superster van Iran nooit ver weg. Menig verslaggever viste uit de persmap het feit dat Daei 109 interlanddoelpunten zou hebben gescoord. Voetbalstatisticus Ramon Min ontdekte dat dat niet klopt.
In het jaar 2000 speelde Iran een vriendschappelijke wedstrijd tegen Ecuador, waarin Daei één keer scoorde. Beide voetbalbonden alsook de FIFA verleenden deze partij de status van officiële interland, maar twintig jaar later volgde toch een correctie. Ecuador bleek de U23-ploeg te hebben opgesteld, waarna de wereldvoetbalbond bepaalde dat de wedstrijd niet mocht worden gearchiveerd als A-interland. Het kostte Daei een treffer: zijn totaal van 109 doelpunten in 149 duels veranderen in 108 in 148 caps. Dit gegeven ontging de samenstellers van de EK-persinfo, waardoor tal van verslaggevers op 23 juni constateerden dat Cristiano Ronaldo met zijn tweede strafschop tegen Frankrijk Ali Daei had geëvenaard. Maar in werkelijkheid brak de Portugees op dat moment het wereldrecord.
De top 5 ziet er nu zo uit:
109 Cristiano Ronaldo (Portugal)
108 Ali Daei (Iran)
89 Mohammad Mokhtar Dahari (Maleisië)
83 Ferenc Puskas (Hongarije/Spanje)
79 Godfrey Chitalu (Zambia)
Uit onderstaande cijfers blijkt tegen welke landen Daei en Ronaldo het meest succesvol waren.
Wil je meer lezen over voetbalhistorie en -statistiek? Meld je hier aan voor mijn gratis maandelijkse Nieuwsbrief!